Cuando el occidente es dominado por la alianza entre los Papas y Carlomagno, en oriente la Iglesia es batida por la controversia contra el culto a las imágenes. S. Juan Damasceno, gran doctor del siglo Vllº, defiende no sólo la doctrina sana, sino que escribe libros sobre la teología tradicional de la Iglesia.
De origen árabe, Juan Damasceno es uno de los mayores teólogos orientales. Se hizo monje del monasterio de san Sabas, cerca de Jerusalén- Belén, en el desierto de Judá. Escribió y luchó mucho contra los iconoclastas, que querían destruir las imágenes. Decía": La plegaria encuentra su fuente en el silencio y la paz interior." Aunque era de raza árabe, se sintió hijo de la cultura bizantina.
 

Día 7 - Ambrosio
 

En el sIV, Milán era la capital del imperio de occidente. Los emperadores (Graciano y Teodosio) y los Papas (Damaso y Ciricio) hicieron de Ambrosio su amigo y consejero. Nunca retrocedió de su deber. Por los crímenes que había obrado en Tesalónica, negó al emperador Teodosio la entrada en la Iglesia recomendándole que: "si había imitado a David en la culpa, también lo hiciera en el arrepentimiento". Ya en el siglo IV defendió la libertad de la IGLESIA ante el poder civil, en un momento en que muchos obispos se le sujetaban.
Era uno simple laico, si bien ejerciendo el cargo de gobernador, cuando por aclamación popular fue elegido obispo. Tenía treinta años y sólo era catecúmeno. Esa elección le obligó a formarse en la doctrina católica. Con dotes de escritor, su doctrina es cristocèntrica y de gran tall pastoral. Fue un maestro espiritual y un hombre de plegaria. A él se debe la conversión de S. Agustí.
Con el famoso tratado sobre la virginidad, defendió la emancipación de la mujer, dejándola libre para escoger su estado de vida. Recordemos que en aquel tiempo los padres escogían el estado de las hijas.

Lección de Maitines de la fiesta: LA FUERZA DE LA IGLESIA
Como gran defensor de la atutonomia de la iglesia, en esta lectura nos explica, con vigor, de dónde le viene a ella la fuerza:
"No temas los temporales, porque Dios fundó la Iglesia. Por eso las olas no la sacuden. Tiene la fuerza del río del Espíritu, que alegra el alma tranquila. Saca el agua de Cristo. Recibe de Cristo lo que necesita".
 

Día 14 - Juan de la Cruz
 

Nació en Ávila como santa Teresa. Eran contemporáneos. Ella lo persuadió de que la secundara en la reforma del Carmelo, sobresaliendo como maestro espiritual, modelo de virtud y de ascesis. Fue perseguido a causa de la obra emprendida con Sta. Teresa. Conoció la prisión, donde se le suscitó la inspiración poética. Sus escritos místicos han ejercido gran influencia.
La vida interior de S. Juan de la Cruz no puede ser comprendida sin pensar en cómo transcurrió su vida exterior: Nunca tuvo lugares de "primer plano", al contrario, antes de morir se le sacaron todos los cargos porqué se le consideraba un hombre poco brillante. Él había pedido a Cristo "sufrir y ser despreciado", y fue escuchado. Su doctrina nace, pues, de su vida.

Desde el siglo Xl, con los cátaros, la Iglesia "castigó" espiritualmente las Herejías (con excomuniones). Y la "contrarreforma" llevada a cabo por Trento y aplicada por los "reyes Católics", dio lugar a los tribunales de la Inquisición del sur de Francia y España. Fue justamente en este momento de sufrimiento que se dió un gran renacimineto de santos, entre ellos Juan de la Creu, autor de los versos sobre "La noche oscura", que él que pasó en aquel momento.

Lección de Maitines de la fiesta: EL ROCÍO DE CRISTO
Inmersa dentro del Adviento, la lectura de S. Juan de la Cruz expresa de manera sublime el misterio del amor de Cristo:
"El misterio de Cristo no se agota nunca. No se puede entender si no se ha sufrido mucho. ¡Oh, si lo comprendiéramos de una vez, que sólo fundamentados en el amor podremos conocer la PROFUNDIDAD del amor de Cristo! Entonces llegaremos a conocer la INMENSIDAD de este rocío de amor".

OBRAS  PRINCIPALES
Debido a la importancia de sus obras, ponemos un resumen:
- "Subida al monte Carmelo": Explica cómo se tiene que purificar (de forma activa y pasiva) el alma que quiere llegar a la cima de la unión con Dios.
- "La llama del amor vivo": Canta los sentimientos del alma que se ha transformado por la unión con Dios.
- "Càntico espiritual": Empieza con un poema de 40 estrofas, compuesto, en parte, cuando estaba aprisionado en Toledo, en una comuna. Trata de los esponsales de la UNIÓN MÍSTICA con Dios. Para él lo esencial es el conocimiento contemplativo.